LOGIN「私ってそんな尻軽な女に見える?」
「いきなりどうなさったのです?」
「さっきエーリック様が仰っていたでしょ?」
お茶を注ぎながらカミラは、ああと得心がいった。
「お嬢様が他の男に心移りするかもってやつですか?」
それよそれとウェルシェは不満そうに口を尖らせた。そういう幼い振る舞いは年相応に可愛いなとカミラは思う。
「婚約者がいながら他の殿方になびくほど、私は不義理な女じゃないわ」
「恋愛は義理人情ではありませんよ?」
思いのほか男女の機微に
「猫を被ったお嬢様は理想の令嬢なのですから」
ウェルシェの容姿は控え目に言っても絶世の美少女。彼女が学園へ行けば子息達がちょっかいを掛けるのは間違いないとカミラは思っている。
「何よぉ、素の私には魅力が無いって言うの?」
「魅力はございますよ。理想ではありませんが」
一言余計よとウェルシェはぷぅっと不貞腐れる。そんな主人が可愛くて、カミラは心の中でじたばた悶えた。だが、出来る侍女は完全無表情。おくびにも態度に現わさない。
「だから、エーリック殿下が不安になる男心を分かって差し上げてください」
「ずっとエーリック様が良いって言っているのに、いったい何に不安になるのよ?」
大人さえ手玉に取る美少女もまだまだ経験不足なようだ。
カミラは色恋沙汰に疎い主人に対して苦笑いを浮かべた。
「学園には多数の殿方が集まります」
「まあ、国中の貴族子弟が通うものね」
「お嬢様が心動かされる素敵な出会いがあるかもしれません。それを殿下は心配なさっておいでなのですよ」
この男心わからないかなぁっとカミラは思うのだが、ウェルシェはいよいよぷぅっと頬を膨らませた。
「だ・か・らぁ、どんな殿方がいてもエーリック様以外はお呼びじゃないわ」
ウェルシェは
「恋は自然と落ちるものですから」
「私は敗残者になるつもりはないわよ?」
「はぁ?」
ウェルシェの頓珍漢な返答にカミラの思考がフリーズした。
「ええっと……何のお話ですか?」
いったいいつの間に勝負の話になったのか、どんなに思い返しても思い至らずカミラは首を捻った。
「何って……恋に落ちる話じゃない?」
だが、逆にウェルシェの方が意味が分からないと小首を
「だって、恋は先に落ちた方が負けなんでしょ?」
「恋愛は勝ち負けではございません!」
誰が自分の愛する主人にとんでもない恋愛観を吹き込んだのか?
「でも、お母様が仰っていたわ『恋は追ったら負けよ。男に追われる女になりなさい』って!」
(
ウェルシェは自他(他はカミラ)ともに認める腹黒令嬢なのだが、何故か母親を非常に
「結婚後も主導権を握る為に旦那様の目を自分に惹きつけられる魅力を常に磨けともご教授いただいたわ」
「確かにそう言う努力も必要ではございますが……」
「そうすれば追うのではなく
(奥様は何を吹き込んでくれやがっているんですか!?)
「私もお母様の仰る通りだと思うの。ほら、お父様ってお母様に頭が上がらないじゃない?」
怒らせて「実家に帰らせていただきます」と言われて出て行こうとするウェルシェ
グロラッハ家はウェルシェママをヒエラルキーの頂点とする超かかあ天下なのだ。
「ぐぬぬぬぬ、あれは惚れた弱みと言うやつで」
「ほらほらぁ、惚れた側のお父様はやっぱりお母様に勝てないじゃない!」
「そうなんですけどぉ、そうじゃないんです!」
「?」
言っている意味が分からないとウェルシェはキョトンと可愛い顔をする。そんな彼女に恋愛ゲームの駆け引きと恋愛の機微と夫婦間の愛情のあり方、カミラはそれらの説明が上手くできない。
もどかしさにカミラは両の指をワキワキと
ウェルシェは他人の思惑を察し大人達を翻弄するほど
「とにかく家の為にもエーリック様と結婚しなきゃいけないし、他の同年代の男の子なんて
「恋愛は理屈や損得ではないのですが……」
自分の主人の残念な恋愛観にカミラは一抹の不安を覚えた。
(まあ、損得勘定が先に立つお嬢様なら、エーリック殿下以外の男性に
出来る侍女でも今は取りあえず納得するしかなかったのだった。
「何なのかしら、あれ?」まるで嵐のように現れ去っていくアイリスに、ウェルシェは呆気に取られてしまった。「あれが『スリズィエの聖女』と呼ばれているの?」可愛い桜色の髪、澄んだ空色の瞳、華奢で小柄な肢体、際立った美貌ではないが、全体としてとても清涼感のある愛らしい美少女。確かに外見はスリズィエを連想させる可憐な令嬢である。だが、その中身は聖女より狂女だとウェルシェは思った。「とんだ見た目詐欺ね」カミラがいれば「お前が言うな」とツッコミを入れそうな完全なる特大ブーメラン発言である。「レーキ様達の苦労が偲ばれるわ」「お気遣い痛み入ります」アイリスが去りウェルシェしかいないはずの花園に響く男性の声。「まさか突撃を掛けられるなんてね」「お助けできず申し訳ありません」その声はレーキ・ノモのものである。どうやら木の陰に隠れているようだ。「仕方ないわ。今しばらくは私達の関係をオーウェン殿下には悟られたくないもの」正直そこまで警戒する必要があるのだろうかとレーキは疑問に思う。オーウェンはレーキ達を軽く見ている。彼らがウェルシェと結託しても歯牙にも掛けまい――レーキはそう分析している。「あの女の異常性は見ての通りですので重々お気をつけください」「ええ、あそこまで滅茶苦茶な方とは予想外だったわ」レーキの忠告にウェルシェは乾いた笑いを浮かべた。「オーウェン殿下達はあんなスリ
その後、ウェルシェはイーリヤと徐々に親交を深めていった。また、不埒な男共も完全に鳴りを潜め、ウェルシェは平穏な学園生活を取り戻した……かに見えた。が、新たな問題が出現した――「あんたも『転生者』なんでしょ!」「はい?」とある事情でウェルシェは校舎裏にある花園に一人で訪れていたのだが、そこに薄桜色の髪と春空色の瞳の美少女――アイリス・カオロが現れた。「トボけたってムダよ!」(えっ、突然何なの?)急にやって来て、開口一番ウェルシェに向かって訳の分からないことを喚き散らしたのである。意味が分からずウェルシェは目をぱちくりさせた。「ちゃんと分かってんだからね!」アイリスは恐ろしい形相で迫ってくる。『スリズィエの聖女』と呼ばれ、見目麗しき男達に愛嬌を振り撒いていた面影はまったくない。「あんた『ゲーム』の『設定』と違い過ぎるのよ」(うーん……意味不明ですね)アイリスの口にする単語が理解不能なウェルシェにすれば、子犬がギャンギャン吠えているとしか思えない。「ちょっと、何とか言ったらどうなの?」キレて叫ぶアイリスの身勝手さにウェルシェは呆れた。(何とも礼儀知らずな娘ね)友人でもないのに許しもなく高位の者に話し掛けるのはマナー違反である。それでなくとも国内でも有数の資産家で権勢を誇っているグロラッハ家とお近づきになりたい者は数多くいるのだ。いちいち相手などしてられるわけがない。「あなたはいった
「やっぱりゲーム通りに進行しちゃうのね」イーリヤの顔は暗い。「オーウェンとの婚約も回避できなかったし、なるべく学園には近づかないようにしてたんだけどなぁ」イーリヤは元日本人の転生者である。魔術のある世界に転生したと知ったイーリヤは喜び勇んだ。前世でも頑張り屋の優等生だった彼女は、絶対すごい魔術師になってやると情熱を注いで、幼少期から猛特訓を重ねたものである。もちろん公爵令嬢に生まれた以上その責務も忘れていない。勉学や貴族のマナー、その他できる事はなんでもやった。更には商会を設立してニルゲ公爵家の財政にも寄与した。イーリヤ自身にもちょっとやり過ぎた感がないでもない。「だけど、この身体って凄いスペック高いからやればやるだけ伸びるんで面白かったのよねぇ」努力すれば結果が返ってくるのは楽しいものだ。「それに前世ではこれからって時に死んじゃったから、采配を振るえるのが嬉しかったし」大手に内定決まって未来に大きな夢を抱いていた時に、痴情のもつれに巻き込まれて死んでしまった。その無念を晴らすようにがむしゃらに頑張ったのだ。痴情のもつれと言っても、イーリヤとは全くの無関係である。姫と持ち上げられてサークルクラッシャーしていた知人が取り巻きに襲われたところに居合わせて巻き込まれたのだ。「だけど、やり過ぎたせいで、あんな事になるなんて」頭痛でもするかのようにイーリヤはこめかみを押さえて嘆く。イーリヤの能力が注目され、王家から第一王子オーウェンとの婚約が打診されたのだ。その時になってここが乙女ゲーム『あなたのお嫁さんになりたいです』の世界と知ったのである。&nb
ケヴィンの件が片付き、晴れ晴れとした気分で学園にウェルシェは登校した。「ご機嫌よう、ウェルシェ・グロラッハ様」そこで彼女を待っていたのは、普段は校内で見かけない美女であった。イーリヤ・ニルゲ公爵令嬢――黒い髪に赤い瞳、精巧な人形のように整った顔、女は嫉視し男は見惚れる起伏のあるプロポーション。一度その姿を目にすれば絶対に忘れられない絶世の美女。オーウェンのテコ入れの為にもウェルシェも近いうちに接触をしようと思っていた相手だ。(これは好都合ね)ウェルシェは内心でにんまり笑った。イーリヤは格上の相手だけに、どう接触しようか思案していたところなので、手間が省けた。「これはイーリヤ・ニルゲ様、ご挨拶痛み入ります」「将来は姉妹になるのだしイーリヤで良いわ」「では、私のこともウェルシェとお呼びくださいませ」しかも、望外にも名前を呼ぶ許可まで貰えた。これで今後は接触がしやすくなる。「本当はもっと早くにあなたと会いたかったのだけど……」「あなた様はとてもお忙しい身。取るに足りぬ私などをお気に留めていただけただけでも光栄でございますわ」イーリヤはふっと笑みを零した。見惚れるほどの妖艶な美しさだ。「ウェルシェが取るに足りなかったら、この学園のほぼ全員がつまらない人間になってしまうわ」「まさか……私のような非才の身など……」「謙遜も過ぎれば嫌味よ」(いやいや、公爵令嬢でありながら文武両道、魔力量甚大、努力の人で商才まである絶世の美女相手に何をど
――ガッシャーーーンッ!!!茶器が床に叩きつけられ、無残に砕けて散った。この部屋の主が大事にしていたオーダーメイドの高級品だったのだが。もっとも、金の模様が過多でなんとも品がない。「キャッ!?」間近に控えていた侍女が短い悲鳴を上げた。これまた高級そうだが派手な色合いでけばけばしい絨毯の上に飛散する茶器を前に彼女は震えた。「ケヴィンがいったい何をしたって言うのよ!」この部屋の主人であるセギュル夫人がまたいつもの癇癪を起こしたのである。「あの子はただ自分の恋人の窮地を救おうとしただけじゃない!」セギュル夫人はケヴィンの言い分を無条件に信じていた。だから、悪いのはエーリックだと疑いもしていないらしい。「それなのに、どうしてケヴィンだけが罰を受けなきゃいけないの!?」実際には継承権剥奪の危機に陥っているオーウェンが一番重い罰を受けている。だが、彼の罰には執行猶予がついており、今回の件でケヴィンだけが理不尽に虐げられているようにセギュル夫人には思えた。「こんなの王妃の横暴じゃない!」我が子だけが不当に罰を受けている――それがセギュル夫人の歪んだ認識なのであった。イライラしてセギュル夫人は親指の爪を噛む。「オーウェン殿下やエーリック殿下には何のお咎めもなく、ケヴィンだけに処分を下したのは王家にセギュル家を貶める目的があるんじゃないの?」もともとエーリックは自分の婚約者を守っただけで何の咎もないし、オーウェンにしても多少横柄ではあったが罪を犯したわけでは
――ドンッ!オーウェンが怒りに任せて拳を激しく机に叩きつけた。「どうして分かってくれないんだ!」今回の裁定に対し、オーウェンは憤りを隠せない。「父上も母上も貴族主義的で人の心を理解していない!」荒れるオーウェンに気づかわしげな視線を向ける男達がいた。「落ち着いてください殿下」眼鏡を掛けた怜悧な印象を受ける青髪の美形――サイモン・ケセミカ。ケセミカ宮中伯の長男であり幼少期は神童とおだてられ育った英才である。だが、イーリヤやレーキに遅れを取り成績不振に陥った。その為、一時は家の期待に応えられないと悩み苦しんだものだ。そんな彼に人の価値は学業だけではなく、能力は学校の成績だけでは測れないと気づかせてくれたのがアイリスである。「そうだぜ、俺達は最後まで殿下の味方だ」赤髪の精悍な美丈夫であるクライン・キーノンは騎士を目指す裏表の無い真っ直ぐな少年だ。しかし、彼の強い正義感が裏目に出て騎士クラス内で孤立していた。そんな愚直な性格も素敵なのだとアイリスに誉められ立ち直れた。「ケヴィン先輩は心配だけど、まだ猶予はあるんじゃないかな」実年齢よりちょっと幼なく見える白銀の髪と赤い瞳のアルビノの少年コニール・ニルゲ。彼はオーウェンの婚約者イーリヤ・ニルゲの義弟である。彼は能力を買われて分家より養子となった。しかし、背も低く実年齢よりも幼く見える童顔のせいで侮られ、自分の容姿に強いコンプレックスを抱いていたショタ系美少年である。アイリスは容姿で差別す
「もちろん、エーリック様をお慕いしておりますわ」ウェルシェは自信満々で(のもたらしてくれる富)と副音声に入れた。嘘は言っていない。「ふふふ、今のは嘘くさぁい」「もう!」「ごめん、ごめん」プイッとウェルシェはむくれてそっぽを向く。キャロルが笑いながら謝罪すると、ウェルシェは横を向いたまま横目で彼女をチラッと見るとため息をついた。「キャロル、私
「ウェルシェは押しに弱そうなだからねぇ」キャロルの指摘にウェルシェはちょっと複雑な気分だった。擬態を解けば男共をあしらうのは訳ない。(だけど、今の私のイメージでは強く出られないしなぁ)エーリックの好みを演出する為のイメージ作りが仇となっている。それはウェルシェ自身も理解はしていた。だが、こればっかりはどうにもならない。「それにウェルシェを強引に口説こうとしている筆頭はオーウェン殿下の側近だし」「ケヴ
「お申し出は嬉しいのですが……」ウェルシェがたおやかに微笑むと目の前の貴族令息は息を飲んだ。あまりに幻想的な妖精の笑貌で、見惚れて言葉を失ったようである。「私には婚約者がおりますの。もう声をかけるのはお止めくださいませ」だが、その愛らしい口から紡がれたのは辛辣な拒絶の言葉。「ま、待ってくれ。あんな婚約者よりも俺の方がよっぽど……」「あんな?」慌てた
「なんなのよ、あの男どもは!?」いつもは人を食ったような態度で余裕綽綽のウェルシェが、らしくなくウガァーッと喚き散らした。その叫び声にカミラはそっとため息を漏らす。「私は面白おかしく学園生活を送りたいだけなのに!」ウェルシェがマルトニア学園に通うようになって三ヶ月が過ぎた。学園生活の出だしは上々。優秀なウェルシェにとって、学業関係や学園行事を卒なくこなすのは造作もない。お得意の猫かぶりで問題なく気の合う友人も作れた。そう、全ては順風満帆……のはずだったのだが、一つだけウェルシェに誤算があった。「どうして、言い寄る男が絶えないのよ!」つまり、エーリックの危惧していた通りになってしま